Au-delà du tracteur : des machines qui réécrivent les règles de l’agriculture

L’agriculture fait partie de notre quotidien depuis des milliers d’années, elle est à la base de notre vie. Mais au cours des dernières décennies, les choses ont changé si rapidement que même les agriculteurs et les consommateurs ne savent plus où donner de la tête. Le tracteur était l’outil à la base de l’agriculture moderne, car il était synonyme de puissance, de mécanisation et d’efficacité. Aujourd’hui, cependant, il existe un certain nombre d’outils et de technologies qui vont au-delà de la mécanisation traditionnelle et qui modifient considérablement les règles de l’agriculture. Il ne s’agit pas seulement d’outils, mais de points clés pour la production du futur.

Précision au centimètre près

L’essence de l’agriculture de précision est que l’agriculteur adapte toutes ses interventions, qu’il s’agisse de l’ensemencement, de l’irrigation, de l’apport d’éléments nutritifs ou de la protection des plantes, aux conditions de la zone donnée. Alors qu’auparavant, un champ était traité comme une entité unique, des cartes du sol, du développement des cultures et de la teneur en eau sont aujourd’hui produites à l’aide de capteurs, de la navigation par satellite et de drones.

Les machines contrôlées par GPS peuvent semer des graines à quelques centimètres près, ce qui permet de réduire le gaspillage de semences et de mieux utiliser l’espace entre les rangs. Les pulvérisateurs intelligents appliquent les produits chimiques de manière ciblée, dans de nombreux cas uniquement là où ils sont nécessaires. Il en résulte des économies supplémentaires, sans parler de la réduction de l’impact sur l’environnement et de l’amélioration des rendements.

Utilisation de drones et de robots

Les drones sont au cœur de l’agriculture moderne, les outils les plus spectaculaires étant passés du statut de hobby à celui d’outil indispensable en moins d’une décennie. La photographie aérienne montre les endroits où il y a des pénuries d’eau, des infestations de ravageurs ou des carences en nutriments. Il existe également des modèles capables de pulvériser, ce qui leur permet d’intervenir rapidement dans des endroits difficiles d’accès.

Les robots travaillant au sol sont tout aussi populaires, ce qui n’est pas une coïncidence. Les versions automotrices de désherbage utilisent l’intelligence artificielle pour faire la distinction entre les cultures et les mauvaises herbes. Ils ciblent et détruisent les plantes indésirables. En revanche, d’autres robots peuvent même récolter des tomates, des fraises ou même des pommes. C’est particulièrement important dans les régions où la pénurie de main-d’œuvre rend déjà l’agriculture difficile.

Pas de production sans irrigation automatique

Le changement climatique a fait de la gestion de l’eau l’une des questions les plus cruciales de l’agriculture. L’irrigation traditionnelle est souvent un gaspillage, une grande partie de l’eau s’évaporant ou s’écoulant vers des endroits où elle n’est pas nécessaire. Les systèmes d’irrigation intelligents, en revanche, détectent l’humidité du sol et les données météorologiques et n’irriguent qu’au moment et dans la mesure où cela est réellement nécessaire.

Les réseaux de capteurs recueillent en permanence des données sur le pH du sol, la température et la teneur en nutriments, qui sont transmises aux agriculteurs en temps réel. Ces données sont transmises aux agriculteurs en temps réel, ce qui leur permet de suivre l’évolution de l’état des cultures à l’aide de leur téléphone ou de leur ordinateur, et de prendre des décisions fondées sur des données.

Aide à la décision dans l’agriculture

Cependant, les données ne sont pas toujours suffisantes, car elles doivent également être analysées, et c’est là que l’intelligence artificielle peut être d’une grande aide. Elle donne aux agriculteurs des interprétations et des suggestions, prédit quels agents pathogènes peuvent causer des problèmes dans les conditions météorologiques données et quels champs auront le meilleur rendement. Toutefois, ces systèmes peuvent être utiles non seulement dans les grandes exploitations, mais aussi dans les petites, ce qui donne à chacun la possibilité de devenir efficace.

Les conséquences sociales et économiques de l’agriculture moderne

Les nouvelles technologies transforment non seulement la production, mais aussi le travail des agriculteurs, leur vie quotidienne et la société rurale. Dans de nombreux endroits, les machines remplacent le travail humain, ce qui peut être à la fois un soulagement et un défi. Pour les jeunes générations, l’agriculture numérique peut devenir plus attrayante, ce qui peut contribuer à prévenir le dépeuplement des villages.

Mais cela signifie aussi que l’investissement pour acheter ces machines est souvent énorme, ce qui soulève la question de savoir si les petites exploitations seront en mesure de suivre le rythme. Les services de partage et de location de machines pourraient également constituer une solution à ce problème, et les grandes exploitations ne sont pas les seules à pouvoir bénéficier de cette technologie.